Avant de commencer cette histoire, cela m’aidera de vous dire un peu d’où je viens : ma famille, mon enfance, mon héritage.

Je suis née à Cornwall, en Ontario, le 30 novembre. Ma mère était d’origine anglaise et mon père était Canadien français. J’ai une sœur irremplaçable qui est mon aînée de cinq ans. Et l’autre jour, alors que je parcourais les photos de famille, je suis tombée sur une photo de ma petite sœur avec ses beaux yeux bleus. Cela m’a rappelé tout l’amour et la joie qu’elle a apportés à ma vie. Malheureusement, elle est morte prématurément à 39 ans des suites d’une dystrophie musculaire et d’autres complications.

Bien que mes parents nous aient aimés mes sœurs et moi-même, et aient pris soin de nous dans la mesure du possible, chez nous il y avait des messages confus et incohérents et de nombreux épisodes violents. Quand mon père buvait trop d’alcool, il commençait à être agité et je cherchais des moyens de l’apaiser. Pendant ces moments, la tension montait dans la maison et je ne savais jamais ce qu’il ferait. Lorsque mes parents se disputaient, des tables et des chaises revolaient, et des personnes étaient bousculées autour de moi et des frissons me parcouraient le corps. J’étais terrifiée par ces incidents!

Tandis que ma sœur aînée courait chez les voisins par souci de sécurité, je restais à la maison pour protéger ma mère et ma petite sœur. Une fois les choses calmées, mon père devenait extrêmement silencieux et plein de remords, ce qui me faisait croire que mon père avait aussi besoin de moi. Au fil du temps, j’appelais ma mère tous les jours pour m’assurer qu’elle était en sécurité. Je ne savais pas que j’étais impuissante face à la maladie de l’alcoolisme et à ses effets.

En 1983, ma mère est décédée et j’ai trouvé un nouvel ami, John Barleycorn, également appelé alcool. J’ai aussi commencé à avoir de graves crises d’anxiété, ce qui m’a amenée à sombrer dans la dépression et l’isolement. Beaucoup de mes journées et nuits ont été passées au lit, pleines de peur. Je craignais de perdre la tête, alors que de nombreux problèmes de mon enfance se posaient. J’étais perdue et confuse. À ce moment-là, je suis allée voir un médecin qui m’a aidée en invitant mon père à l’une de nos séances. Le déni de mon père concernant sa maladie et son comportement envers moi ont fait rage en moi pour la première fois.

Une de mes amies très proches m’a rappelé qu’il y avait un Dieu, et j’étais assez désespérée pour crier un soir : « Si tu existes vraiment, s’il te plaît, ne me laisse pas devenir complètement folle. Je ne peux pas le faire! Je ne peux pas le faire! »

Les sons déchirants venant de ma poitrine et de mes cordes vocales ont surpris mes propres oreilles. Une heure a passé et mes larmes n’arrêtaient pas de couler. Il ne semblait y avoir aucun soulagement pour les tourments de mon âme.

À cette époque, de nombreux changements se produisaient dans et autour de moi. J’ai été présentée aux Alcooliques anonymes et, lors de ma première réunion, je me suis entendu dire: « Je m’appelle Linda et je suis une alcoolique. » J’ai immédiatement senti une nouvelle liberté dans mon cœur et un poids s’est échappé de mes épaules. J’ai senti l’appartenance. Environ un an plus tard, j’ai été invitée à assister à une réunion pour les personnes touchées par la maladie de quelqu’un d’autre – Al Anon.

Cette année, j’ai célébré 30 ans de sobriété continue et 29 ans à Al Anon. Faire du service dans les deux programmes a été une bénédiction pour moi et, espérons-le, pour les autres.

J’ai reçu de nombreuses bénédictions au cours des 30 dernières années. J’ai rencontré mon mari qui a plusieurs années de sobriété, nous sommes mariés depuis 28 ans. D’autres membres de ma famille ont eu la chance de trouver la sobriété.

Notre famille a connu le rétablissement depuis de nombreuses années. Parfois, les choses vont bien, parfois c’est très difficile. C’est la vie!

Je le sais ironiquement dans ma reddition. Il a tenu mon cœur et mon attitude entre ses mains. Il pourrait enfin m’utiliser pour son but.

—Linda C.